Cinco mil: da luta à alimentação

A alimentação dos cinco mil por Jesus aparece nos quatro evangelhos (cf. Mt 14:13-21; Mc 6:30-44; Lc 9:10-17; Jo 6:1-14).

Esse evento é cheio de simbolismo numerológico, e conhecer o significado dos números no pensamento judaico pode nos ajudar a apreciar o significado teológico completo do milagre messiânico. Para os antigos israelitas, "cinco mil" tinham conotações militaristas; o número aparece nos registros bíblicos de batalha e os regimentos foram subdivididos em divisíveis puros de 5.000.

Assim, a referência dos evangelhos à quantidade de espectadores que ingerem alimentos anula as expectativas militares: enquanto “cinco mil” geralmente denota a perda de vidas por meio da guerra, Jesus fornece uma refeição que sustenta a vida daqueles que o seguem.

Nas Escrituras de Israel, cinco mil são um número associado a conflitos militares. Antes de Davi matar Golias, o texto descreve a armadura do filisteu: “Ele tinha um capacete de bronze na cabeça e estava armado com uma cota de malha, e o peso da túnica era de cinco mil shekels (חמשׁת אלפים; chameshet alaphim) de bronze ” (1 Samuel 17: 5). Antes da campanha dos israelitas contra a cidade de Ai, Josué “levou cerca de cinco mil homens (חמשׁת אלפים אישׁ; chameshet alaphim ish) e os pôs em emboscada entre Betel e Ai ” (Josué 8:12). Durante a guerra civil entre o povo de Benjamim e o resto de Israel, os benjamitas recuaram e “fugiram em direção à rocha de Rimom. Cinco mil homens (חמשׁת אלפים אישׁ; chameshet alaphim ish) deles foram mortos ao longo das estradas ” (Juízes 20:45).

Depois que Jesus realiza seu milagre com apenas cinco pães e dois peixes, Marcos afirma que “aqueles que comeram foram cinco mil homens ” (πεντακισχίλιοι ἄνδρες; pentakischílioi ándres; 6:44; cf. Mt 14:21). Antes de as pessoas serem alimentadas, Marcos também observa que “elas se sentaram em grupos, às centenas e cinquenta ” (6:40; cf. Lc 9:14). Assim como em cinco mil, “centenas” e “cinquenta” também são números inteiros militares nos quais as pessoas são agrupadas sob comandantes antes ou durante a guerra (por exemplo, 1 Sm 8:12; 1 Rs 18:13; 2 Rs 1:14; cf. Êxodo 18:21-25; Dt 1:15). No entanto, no meio de toda essa enumeração em apuros, o ato milagroso de Jesus promove conforto sobre o conflito. Mais, enquanto os cinco mil benjaminitas que morreram durante a guerra civil, simbolizavam o fraturamento da nação, as sobras de pão e peixe totalizavam doze cestos: o número total de tribos de Israel (cf. Mt 14:20; Mc 6:43, 8:19; Lc 9:17; Jo 6:13). A alimentação dos cinco mil aponta para uma realidade teológica ainda maior que os próprios milagres: como o Messias judeu, Jesus, vem nutrir seu povo e restaurar a unidade de Israel.